Cementerios Patrimoniales de Mendoza: Arte Funerario

Desiré Bourrelly

Artista viajero de mediados del siglo XIX.

La Matanza de los Santos Inocentes

La Piedad

CONMEMORACIÓN DE TODOS LOS SANTOS Y LOS FIELES DIFUNTOS

“(...) PAX
A Salvador Caballero
Ayer visité la triste ciudad de los muertos; estaba solemne, callada y solitaria.
Las campanas tañían con un acento de ultratumba, y de rato en rato volvían á agitar su lengua de bronce, fría y rígida.
Al entrar recordé aquella frase cruel que el Dante escribió sobre las puertas de bronce de la ciudad doliente: ¡Perded toda esperanza!
Había en el Campo Santo un ambiente de suprema quietud, y los cipreses, siempre erguidos, parecían centinelas inmortales custodiando aquella mansión deshabitada.
La brisa de los Andes pasaba sigilosa, imperceptible, sin rumores.
Uno que otro pajarillo, batiendo suavemente el ala, descendía sobre los frondosos carolinos perdiéndose entre el laberinto de las ramas.
Y la campana de la capilla, volvia á tañer: tin... tan, tin... tan...
Aquellos lugares solemnes hablaban con inexplicable elocuencia á nuestro espíritu. Su silencio, su impotente mutismo, su rígida soledad, son los únicos confidentes de los muertos, que en las horas de la alta noche, cuando la luna dirije su torba y pálida mirada, se asoman al borde de las tumbas, para observar un instante esta Babel tumultuosa, llena de incertidumbres y marguras.
Allá en el ignoto reinado de la muerte no llega el tropel de los humanos, y la envidia, la maldad y el egoísmo, no turban el eterno reposo de las almas.
¡ Oh dulce calma, remedo de la nada, que llamas con los atractivos de lo desconocido y convidas á morir, á dormir el último imperturbable sueño en el misterioso regazo de la madre común!
La jente hormigueaba como las abejas de una colmena inmensa. Unos paseaban por las angostas callejuelas, otros se detenían á leer las inscripciones de los sepulcros y allá, en la línea inflexible de los nichos, se veia hervir una compacta masa humana, que se renovaba por instantes, pero que parecía siempre la misma, con los ojos clavados en la muralla, buscando cada uno la tosca urna, albergue de las cenizas de algún deudo querido.
Un hombre gordo de abdomen prominente, mordiendo su pipa de guindo, humeaba como la chimenea de un vapor y conversaba en voz alta, con un sujeto que le acompañaba, explicándole las ganancias obtenidas en sus negocios.
¡Que aspecto indiferente el suyo; que fría la expresión de su rostro; parecía un antiguo conocido de la muerte, familiarizado con las cruces y con las tumbas!
Aquel campo de desolación y de tristeza no hablaba a su espíritu, no la traía recuerdos, y el variado matiz de las coronas no hería las pupilas de sus ojos acostumbrados al brillo mas vivo del las monedas.
Mas allá, un joven bien, de la haute ataviado lujosamente, cruza con paso apresurado y mira de soslayo á una pobre anciana que llora al pie de una alta cruz; vuelve otra vez los ojos hacia ella y una sonrisa de loca vanidad, de soberbia infinita, pliega su labio apenas ribeteado por una sombra de bigote.
En un banco, junto á aquel mausoleo de blanco mármol, no se observa sino el flirt en todo su apogeo, el lujo, la trivolidad mas lamentable.
Las personas que forman aquel pequeño grupo, ignoran que estan en la sagrada casa de los muertos.
Hacia el oeste, en aquel extremo desmantelado donde no se ven los tallados mármoles ni la profusión de las coronas, una niña del pueblo planta una cruz de caña, se arrodilla y ora con fé, con resignación, con la esperanza de un más allá, faro sublime que nos ilumina en la tormentosa noche de la vida.
Los que han visitado esta ciudad sin rumores, sin movimiento, sin hábitos de vida, se retiran apresurados, perdiéndose en distintas direcciones, como las huestes de un ejército deshecho en la refriega.
Los carruajes, que parecen una faja de flotantes sombreas, se esfuman allá lejos, entre una densa nube de polvo que los envuelve.
Y en esos momentos, los pasajeros se acuerdan del presidente municipal, de las máquinas regadoras y de la sangría de los impuestos.
El día se escurre insensiblemente, y el sol agonizante, me dice en sus últimas miradas de oro, un adios tristísimo desde la cumbre gris de la montaña ....Osvaldo Escala

Osvaldo Escala, El Debate, 3 de noviembre de 1900.